दरवर्षी एप्रिल महीना आला की आंब्यांचे वेध लागतात, मे अखेरीस पावसाचे, ऑगस्टमध्ये गणपती तसे डिसेंबर, जानेवारी आला की आम्हाला ट्रेकचे वेध लागतात. ( निबंधाची सुरुवात वाटते आहे ना ? )

तसेच ह्याही वर्षी, कुठे जायचं ? हा विचार सुरु झाला.

माझ्या मनात दोन जागा होत्या, पण त्यातल्या एकाची एकच बॅच होती, जी कोणास ठाऊक कधी फुल झाली होती आणि दुसर्‍याची तारीख जमेल असं वाटत नव्हतं.

मग माझ्या लिस्टमध्ये असलेले ट्रेक्स, त्याच्या उपलब्ध तारखा, त्यातल्या मला जमू शकतील अश्या तारखा ह्या सगळ्यांचा लसावि, मसावि काढून केदारताल नक्की केला.

दिवस - 4

आदल्या दिवशी आंघोळ केल्यामुळे सकाळी कपडे बदलणे, पाणी आणि ORS च्या बाटल्या घेणे एवढंच काम होतं. 5 ला उठून अर्धा तासात आवरलं आणि अर्धा तास merlin ला कामाला लावलं. आपल्या इथे नेहमी दिसणारा magpie robin तिकडे क्वचित दिसणारा ह्या कॅटेगरीमध्ये होता. Warbler आणि Canary Flycatcher चा आवाज येत होता पण ते इतके बारके पक्षी आहेत आणि पिवळा रंग, झाडात कुठे लपले होते कोण जाणे.

शार्प 6 ला सगळ्या जणी ब्रेकफास्टला जमलो. Packed lunch ताब्यात घेतले. पुरी भाजी, ब्रेड-बटर असा बेत होता. थोडंसं खाऊन घेतलं आणि 6:30 ला प्रस्थान केलं.

पुणे - डेहराडून विमान एकदम वेळेत सुटलं आणि वेळेच्या आधीच पोचलं. पुणे विमानतळावर आमची एक सहप्रवासी आणि टूर लीडरबरोबर ओळख झाली. बाकीच्या दोघींचं डायरेक्ट विमान नव्हतं, त्या ऋषिकेशला हॉटेलवर भेटणार होत्या रात्री.

डेहराडून ऋषिकेश कॅबने एका तासाच्या आत पोचलो. हॉटेलमध्ये चेक-इन केलं. गंगा आरती बघायची होती पण बाहेर पडायला 6:30 झालेले मग लक्ष्मण झुला बघायला गेलो. तो सध्या बंद आहे कारण नवीन पुलाचं काम चालू आहे. गंगेचं पहिलं दर्शन इथून झालं. वाटेत दुकानं बघत उगाच टीपी केला आणि हॉटेलवर आलो. प्रचंड उकाडा होता ऋषिकेशमधे.